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    那斥候队长带着哭腔：“刺客是白云坞的人，杀伤咱们很多兄弟，已被击毙，只是将军他……受伤不轻，景杰队长传话说，将军昏迷前有交待，将他重伤的消息散布出去，而后全军往西边侯阳方向退走。眼下敌人兵分两路，一半去追杀将军，一半向着离水而来！”

    李承运几乎说不出话来，半晌才虎目微红，咬着牙道：“南棠……”

    纪南棠这是不惜以自身为饵，为他，为离水的众人争取宝贵的时间。

    纪南棠领兵多年，战功赫赫，别说大梁十二州，就算周围的南崇、东夷，乃至吉鲁国，可以不知道他李承运，谁没听说过纪南棠的威名。

    若叫吉鲁人知道，大梁的常胜将军身受重伤，只带了两三千人，就在距他们不远的地方逃窜，那简直就像是即将到嘴的肥肉，怎么可能不垂涎三尺？

    若在他们看来，李承运离了纪南棠的支持，就像是没牙的老虎，不可能成事，而纪南棠没了李承运，却可以再转而扶持旁人，谁轻谁重，不难判断。

    大约纪南棠也没想到，吉鲁人会贪婪若此，兵分两路，哪一边的好处都想要，哪一边都不放过。

    众人心情复杂之极，看着码头内外老百姓哭爹喊娘，无心制止。

    杨彩煦面色苍白，左右看看凑了上去，先前李承运因为他们想着脚底抹油大发雷霆之怒，有些话他一直忍着没敢说，现在纪南棠生死未卜，离水守军靠不住了，再不走，难道要做吉鲁人的俘虏不成。

    他低声道：“表哥，叫纪家军准备几艘船，咱撤吧。再不走就来不及了，留得青山在，不怕没柴烧。吉鲁人是一群旱鸭子，绝不敢追下海去。”

    李承运目光淡漠瞥了他一眼，将米景阳和李曹叫了过来。

    杨彩煦松了口气。还未等露出笑容，却听李承运沉声吩咐：“立刻关闭城门，有百姓要进城，好言和他们解释。告诉他们马上要打仗，叫他们绕城南行。调派兵力全城戒防，再有妖言惑众者就地格杀！”

    这是米景阳的活计，他连忙应了声“是”，暗自寻思国公爷怎么不赶紧上船。还有空管这些。

    李承运又道：“你们去同老百姓讲，纪将军安然无恙，率三千人抵挡住了敌军大半人马，杀来离水的尚不足三分之一，区区几万人，难道我们守不住离水城？”

    米景阳不由道：“国公爷，您几时走？”

    李承运转过身去，负手而立，冲着下边码头吵吵闹闹的人群扬了扬下巴：“等他们全都走完了的。”

    杨彩煦不禁变色，离水滞留的老百姓多了不敢说。四五万挡不住，若等将他们全部送走，至少也得三四天的时间，这还是在敌人没杀来，不用抽调水军守城的情况下。

    这无疑是告诉大家，他决意死守离水，与百姓共存亡了。

    李承运轻叹了一声：“去告诉大家，谁想走都可以走，但这会儿走了，以后也就不用回来了。”

    杨彩煦听着话风不对。赶紧噤声。

    李曹心悬纪南棠之余，亦不由动容：“国公爷，您这……”

    “南棠、顾姑娘，还有你们诸位。如此舍生忘死，图的乃是天下太平，老百姓过上安稳日子，承蒙大家看得起，以命相托，李某敢不竭尽全力！”

    说到此。李承运深深吸了口气，收拾情绪，沉声道：“准备守城，待本国公会一会吉鲁人！”

    米景阳一溜小跑去调兵遣将。

    李曹拜别李承运，下了观礼台，调了几百士兵过来码头维持秩序。

    谣言很快止住，城里的老百姓终于不那么恐慌。

    李曹忧心纪南棠的安危，在码头上站了站，转身去找杜元朴商议。

    杜元朴坐着轮椅，由亲兵推着，也正忙碌不已。

    这两天的时间，他已经妥善安排，将数千名将士家小送到了安全的地方。这其中包括李承运的妻儿，纪南棠的老娘，米景阳的一家老小等等，千丝万缕的关系，出不得半点差错，也着实叫人头疼。

    除此之外，还有乐师。
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