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    晚上李承运设宴款待符良吉一行。

    等吃完饭时间尚早，张宿看气氛不错，李承运虽然不如传闻中风趣，言行举止到也挺亲切，便试探着提了提他们此番来，带来了朝廷的密旨。

    李承运反应很淡漠，请他们前往旁边的小花厅详谈。

    符良吉见对方没有跪倒接旨的意思，主动找到台阶下，言道他们只是奉命先与程国公见个面，双方就大梁眼下的局势进行磋商，从而免了李承运跪拜。

    李承运平静地接受了。

    落座之后，他没有提密旨的事，率先发难：“去年接到皇帝舅舅过世的消息，本国公刚刚脱困，因为伤势太重，南棠将我送来离水，请了名医诊治，故而未能回京去拜祭，实为毕生之憾。本国公到是有个疑惑，圣上春秋鼎盛，我等离京时还好好的，怎么会突然驾崩？张总管，你在宫里当差，想必对其中的隐情很清楚了。”

    张宿“啊”的一声，呆怔怔望着李承运，一时竟未反应过来。

    对方这是什么意思，真怀疑摄政王或是谭皇后暗中做了手脚？还是想要以此为借口，和奉京彻底撕破脸？

    翻脸岂不意味着他脑袋落地，再也回不去奉京了？

    张宿咽了口吐沫：“国公爷，先帝为国操劳，身体一直不好，国公爷被俘的消息传回京里，他更是整夜整夜睡不着觉，后来二皇子和东夷人勾结，想要打回奉京，先帝闻讯后当场吐血昏迷，很快就起不来床了。他老人家驾崩真没有什么隐情。”

    李承运未置可否，大拇指轻轻摩挲着茶盏外沿，不知在想什么，花厅内陷入了沉默。

    张宿不免有些心惊胆战，往左右看看，指望着有人帮他说两句。

    鲁茂迟疑着想要张嘴，李承运已经抬起头来。上身往前倾。这个姿势气势很强，不知不觉间他完全抢占了主动。

    “那诸位此来，是想与本国公说什么？想要接收东部的几个州？”

    张宿完全搞不懂自己明明是个副钦差。怎么就成了李承运主要针对的对象？

    他张了张嘴，补充道：“国公爷，您这次功劳很大，万岁有意封您为王。世袭罔替，封地……在几个州之间任选。”

    他终于把朝廷开出的条件说出来了。

    李承运放下茶盏。挑了一下眉。

    这个表情使得同他熟悉的鲁茂又找回了些许奉京时结伴玩乐的感觉，但李承运接下来要说的话，却叫三人都有些措手不及。

    “收回去也不是不行，封王什么的就算了。诸位大约听说过，本国公被俘的时候，东夷人索要两千万两的赎金。后来我变卖了国公府的祖产和我娘的遗物。再向亲戚朋友们借了一些，堪堪凑出这个数来。不过不是拿来交赎金的，我将它全部用在了纪南棠那里。”

    若说之前符良吉几个还不会相信，可今天看了纪家军水军的规模以及船只数量，三人心里都生出“原来如此”之感。

    怪不得李承运在离水的府邸寒酸成这样。

    两千万，好大的手笔，李承运这是想和朝廷算算账，索要这笔钱么？

    李承运淡淡而笑：“这些，是我心甘情愿掏的，无需朝廷负责，但这还远远不够，两年来，为将敌人赶出大梁，我来借钱，由纪南棠作保，我们欠了各大世家以及商贾差不多有两三千两银子，除此之外，近二十万大军的饷银一直欠着，还有伤亡战士的抚恤。”

    符良吉三人目瞪口呆，照李承运所说，这几项加起来，必定是个恐怖的数字。

    “我怕还有欠的账一时未想起来，三位不如就在离水先住下来，我派几个具体管这个的官吏，一笔笔当着你们的面算清楚，也好回去和摄政王、谭老国师禀报。”

    不管李承运真正的打算是什么，他对此事的态度无疑叫符良吉三人放下心来。

    无它，如此一来，他们三个就可以顺利回去交差了。

    至于奉京方面能不能拿得出这笔巨款，那是杨昊御等人接下来要头疼的事，和他们关系不大。

    钦差正使符良吉虽然同纪南棠关系不错，私心里却并不想见到这个名义上的学生起兵造反。

    这几年不太平，老是打来打动，早将奉京的官员们都打怕了，符良吉也是如此，一提打仗，就觉着脑仁疼。

    在离水安顿下来之后，他瞅了个空，私下去见纪南棠。

    坐下之后，屏退左右，只剩他们两个，符良吉斟酌了一下，开口道：“南棠，其实老夫这次来，还有一件私事，想要问问你的意思。”
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