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    宣同方说，吴丰身边最厉害的武林中人要属“折桂钩”戴向，此人年近四旬，左侧眼角有一道明显的伤痕，通常吴丰出入，他总是骑马跟在官轿后头。

    腰间空空，看不到武器的那个就是他。

    吴府的门客也有年末升等一说，规矩不外就是挑战排名等级在前头的人，死活不论，你能打得赢，自然就可以取而代之。

    听说去年有个列在二等的高手觉着自己经过几年的苦练，实力与等级不符，点了名要挑战戴向，结果戴向飞身出列，只一个照面，那人便扑倒在地，旁观众人甚至都没看清他怎么出得手。

    戴向此人惯使双钩，招数诡异，乃是陆氏双雄死后南崇武林第一人高阳老叟的得意弟子。

    阙良道：“陆少爷要是不信，咱们府里的一等门客韩央听说也是高阳老叟的弟子，只是学艺的时间短，不及戴向厉害，过些天府里升等，你逐级打上去，找韩央过过招，就大体有数了。”

    王十三眼睛一亮，升等要到年底，他等不及，不过可以私下里挑衅嘛。

    “姓韩的也使钩？”兵器里头双钩难练是有数的，王十三接触过用钩的高手也不多。

    那戴向平素将钩收在袖子里，他的钩显然较通常的要短，常言道“一寸短一寸险”，宣同方几个说他招数诡异也就不足为奇。

    宣同方道：“他不使钩，使的是短剑，武器虽然不同，身法却应该大差不差，如出一辙。”

    冷兴生还对王十三的家传功法念念不忘：“陆少爷，吴丰出门，轿夫不算，前后六个随行的都是头等门客，我们这样的，上去多少也是送死。不过陆少爷你不一样，你有《明日真经》啊，若能练会了那个，只要不恋战。谁也奈何不了你。”

    其余几人齐齐附和。

    王十三向来有些贱脾气，旁人越劝他往东，他越是不去，说不定还要往西气气你，但这一次。难得他没有拒绝，而是道：“不知来不来得及，我考虑考虑。”

    燕白的家他一直盯着，又悄悄去了两回，没发现那老头儿的踪影，状元桥他也等到吴丰下衙的时间又去了一趟，不但核对了文笙那幅画，还专门认识了一下脸上有伤的“折桂钩”戴向。

    王十三准备通过韩央探一探那“折桂钩”的底。

    陈大人家名列“武一”的门客只有三人，这段时间比较清闲，还没进腊月。加上大雪封门，三人就商量好了，大人不出门的时候，他们轮番在府里坐镇。

    这天下午陈大人下衙回来，韩央和几个相熟的门客交待了一番，出府回家。

    他的家离陈府不远，只隔了一条街，韩央走到僻静处，正寻思着是不是转去状元桥那边买点儿吃的带回去，却突然心生警兆。身后有人盯梢！

    韩央心下电转：“不知是冲着陈大人还是冲着自己，最近没得罪什么人啊，难道是因为年底升等临近，府里有人想以不入流的手段来暗算自己？”

    不管怎样。他可不敢把人引到家里去。

    韩央转了两圈，没将尾巴甩脱，只好在无人处站定，取了短剑在手：“阁下何人，何必鬼鬼祟祟，有什么事当面说吧。”

    话音未落。旁边房上蹿出一个人来，招呼也不打，抬手冲着他头顶拍落。

    韩央攸地后退。

    来人黑布蒙面，只露一双眼睛，空着手，身法既快，招势又威猛，不管身形还是招数都叫韩央觉着陌生之极，两个回合之后，韩央彻底熄了套出对方底细的念头，只剩一下想法：此乃劲敌，先保住命再说吧！

    王十三除了没用有刀，其它都未留手，可谓使出浑身解数，将韩央逼出了一身冷汗。

    两人默不作声交手一炷香时间，王十三虽然占着上风，却因韩央身法确实诡异一时无法将其拿下，韩央到是很想跑，无奈所有退路都被对方封死，而两人交手这地方颇为偏僻，想着知道，他纵是喊破喉咙也没有用，徒然露怯。

    王十三心里有了数，找个空当向后跃开，和韩央拉开了距离。

    韩央怔了一怔，二话不说调头就跑。

    王十三看他逃走的方向是刚离开的陈家，估计这人今晚，不，估计最近一段时间都不敢回家了，摇了摇头，几个跃纵隐入黑暗。

    回家之前，王十三又去了趟医令府，照样空手而返。

    他暗自打定主意：“不能再这样三心二意下去，既然决定了，就别想着退路，专心从吴丰这里入手吧。”
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