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    想到这儿刘协当即平复了一下心绪，冲着蔡吉微笑颔道。“《礼记.大学》有云：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者。先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚。意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。蔡卿完婚后亦可治国平天下，何必以冠军侯自居。”

    听罢刘协一路掉完书包，蔡吉遂即恭恭敬敬地叩一拜道，“陛下教诲，臣谨记在心。然臣有一不请之请，还请陛下成全。”

    蔡吉态度如此恭敬。当着这么多人的面刘协自然不好拒绝，只得连连点头道，“蔡卿但说无妨。”

    心中早有腹稿的蔡吉抱拳道，“陛下明鉴，臣自幼父母双亡，幼弟早逝，仅余臣一人。为继蔡门香火，臣恳请曹家公子入赘蔡家。”

    蔡吉话音刚落，席间顿时响起了一片哗然之声。不仅孙策难掩幸灾乐祸之色，就连刘备都不失时机地向脸色铁青的曹操落井下石道。“陛下，齐侯所求合情合理。”

    刘协当然也是乐见曹操吃瘪。不过考虑自己的王畿与曹操的领地接壤，刘协还是颇为客气地向曹操征询道，“丞相以为如何？”

    迎着周遭刺眼的目光。曹操不禁暗暗攥紧了袖内的拳头。无论是当初送曹丕入蔡营，还是后来遣曹彰、曹植二子为质，曹操都没像此刻这般深感屈辱。有那么一刻他甚至有愤然离席的冲动，但当他的目光与荀彧交错之后，最终还是理智战胜了冲动。说到底若非历经赤壁、当阳两连败，想他曹操又何须在此忍受此等奇耻大辱。没有实力的愤怒毫无意义。

    今日之耻他日必加倍奉还——曹操缓缓松开了拳头。冷冰冰地抛出一句道，“臣无异议。”

    刘协听罢长舒了一口气，转而朝蔡吉问道，“丞相已同意曹家二子入赘蔡门，蔡卿可愿完婚？”

    “全凭陛下做主。”蔡吉欣然俯道。

    刘协显然十分享受这种充当调停者的感觉，在满意地点了点头后又进一步话道，“既然二位卿家皆无异议，择日不如撞日，后日宜婚嫁，二位可摆宴结亲。”

    “陛下圣明！”刘备忙不迭地附和着。

    孙策亦跟着举杯起哄，“此乃佳话！”

    在刘备和孙策的起头下，席间文武大臣纷纷点头附和。蔡吉与曹操则在众人的祝福声中双双叩谢恩。一时间现场气氛热络得好似在给曹操和蔡吉办喜宴。至于两位当事人的想法，那可就如人饮水冷暖自知了。
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