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    只可惜这会儿的杨修满脑子想的都是他未来的前途，哪儿还会有心思与孔融推杯换盏。两人只是匆匆对饮了几杯后，杨修便借口身体不适起身告辞了。临走前他还不忘提醒孔融劝说天子今早下旨催促蔡吉的婚事。孔融倒也没唬弄杨修。事实上没过多久他便等到了向天子进言的时机。

    话说随着蔡、孙、刘三家甲士入宫护驾，刘协顿时就有底气。他不仅用这五千甲士将宫内的曹军替换得一干二净，还下旨命于禁将襄阳城防交接给勤王义军。至于于禁连同其麾下的三千曹军则悉数被调去城外驻扎。然而就算是如此年轻的汉天子仍不满意。于是就在孔融与杨修会面后的第三天，刘协在襄阳城西的校场检阅了包括三家甲士以及勤王义军在内的总共两万兵马。

    有道是人一过千漫山遍野。人一过万无边无际。望着面前一眼看不得到头的两万人马，点将台上雄心拳拳的刘协颇有一种征伐天下的冲动。特别是排在最前面的蔡、孙、刘三家方阵，各个衣甲鲜亮、士气饱满，一看便知是三家诸侯悉心挑选出来的威武之师。

    不过若是仔细观察的话，还是能不看旗帜，不看服色，分辨出三家之间细微的差别。像是孙策部的将士浑身上下都透着一股子桀骜不驯的杀气。刘备部将士的装备虽不及其他两家精良，但那一张张质朴的面容上都洋溢着坚毅的表情与高昂的斗志。而蔡吉部的将士身量最高，列队也最为整齐，从正中望去甲士头盔上的红缨笔直排成一线。领队的李达更是身披鱼鳞甲，脚跨五花马，在两旁年纪较长的吴景、糜芳映衬下更显得意气风，英武豪迈。

    “恭喜陛下得此威武之师！”

    “有此雄师，大汉中兴在即也！”

    “天佑大汉！”

    在众臣你一言我一语的赞扬声中，龙颜大悦的刘协倒也没被奉承话冲昏头脑。就见他捻着上唇刚刚蓄起的胡须告诫众臣道，“勤王义军尚需磨练。众卿万不可就此洋洋自得。”

    刘协这番话倒也说的实诚。莫看他现下汇聚了两万兵马俨然也算是有了一方小诸侯的实力，但除去蔡、孙、刘三家派来的一千五百名甲士，其余的勤王义军都还只是一群鱼龙混杂的乌合之众而已。所以刘协的话音刚落，吴硕便忙不迭地拱手附和道。“陛下言之有理。臣以为可从蔡、孙、刘三家护驾甲士中调拨将校操练义军，假以时日义军必成大汉王师。”

    吴硕一席话直说到了刘协的心坎里。事实上刘协也确实有相似的想法，于是他当即点头拍板道，“善！就依吴卿所言行事。”

    见吴硕的进言得到了天子的肯，孔融亦不失时机地跟着进言道。“陛下，齐侯此番不仅遣甲士入宫护驾，还进献战马三百匹，铠甲五百副以充军资。齐侯忠贞勇干实乃天下诸侯之楷模。北地子弟对其更是倾慕有加。然则齐侯双十妙龄却与曹家幼子定有婚约徒耗年华。臣在此恳请陛下解除曹蔡婚约，以便齐侯自北地豪门世家另觅佳偶。”

    孔融这招叫以退为进。表面上看着他是在替蔡吉鸣不平，请求天子解除曹蔡之间的婚约。实质上他却是在提醒刘协一旦解除曹蔡婚约，蔡吉势必会乘机与北方的豪门世家结亲壮大实力。正如昔年光武娶郭圣通那般。

    果然刘协刚开始时还频频点头，待听到孔融最后一句“以便齐侯自北地豪门世家另觅佳偶”刘协的脸色瞬间就为之一变，跟着就见他扬手一挥道，“曹蔡联姻事关北地安危。岂可说解便解。至于蔡卿忠义之举，朕自会另作赏赐。”

    众臣见天子如此表态，由不得一阵哗然，纷纷交头接耳。至于身为始作俑者的孔融则一面唯诺着退了下去，一面暗自舒一口气心想此番总算是对各家都有了个交代。哪曾想阅兵结束后，孔融刚要上牛车打道回府，却被吴硕挡住了去路。

    “文举适才是何用意？”

    孔融停下脚步，头也不抬地故作无辜道，“子兰所谓何事？”
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