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    如此这般双方昼夜攻守相持了二十多天，诸葛亮最终因粮尽而不得不退兵。无怪乎后世的学者将成仓之战视作《墨子.公输》的实战版，称“孔明不减公输，郝昭不减墨翟。”不过郝昭却因此战熬得油尽灯枯，年仅三十八岁便已撒手人寰。

    由此可见围绕城池展开的攻防战绝不是单纯的兵力比拼，而是一场智慧的较量，一场意志的较量。眼下曹操以坚韧的意志与老辣的经验固守住当阳终于等到了曹仁的援军到来。刘备却并不甘心就此放弃。毕竟自他从戎以来还从未像在当阳这般对曹操取得如此大的优势。故而刘备一面命关羽领兵北上长坂坡阻击曹仁，一面则将麾下文武招入帅帐内商讨下一轮的应对之策。

    由于诸葛亮之前已尝试过各种攻城方法都未能攻破曹操驻守的当阳城，深感黔驴技穷的刘备部幕僚便开始从其他方向上集思广益起来。此刻就听新近归附刘备的荆州名士廖立进言道，“可否以议和之名，诳曹孟德出城，再将其一网打尽！”

    “不可。曹孟德生性多疑，定不会犯险出城。”刘备摇头否定了廖立的提议。作为曹操的老对手刘备十分清楚依曹操那只老狐狸脾性，你越是主动邀请他出城，他越是不会出城。

    “或可反其道而行之！”一个清亮的声音打断了刘备思绪。

    刘备一抬头正对上了诸葛亮那双漆黑泛亮的双眸。虽说诸葛亮在过去的两个月内未能拿下对面的当阳城，但这并没有影响到刘备对其的信任。因为刘备坚信坐在他对面的这位年轻谋士是上天赐予他刘备的王佐之才。于是刘备赶紧向诸葛亮探问道，“孔明此话何解？”

    “曹孟德既不肯出城议和，主公大可将刘子扬、杨德祖放归当阳，令其传话曹孟德。”诸葛亮说到这儿手摇羽扇悠然一笑道，“就言刘营兵粮已尽，主公欲兵退江陵。”

    刘备听罢诸葛亮所言顿觉眼前一亮。的确，既然曹操生性多疑，那就反其道而行之让他以为自己怕他出城。反正曹阿瞒那货就是个“赶着不走，打着倒退”的驴脾气。不过要怎样才能让刘晔和杨修替自己带话呢？总不成直接同那两位说自己没粮了要退兵吧。刘备低头沉思了片刻，最终将目光定格在了从事刘琰的身上。

    刘琰，字威硕，豫州鲁国人，在刘备出任豫州刺史时投奔刘备。此人生得仪表堂堂，又善于交谈议论，因此深得刘备厚待，经常作为宾客的身份跟随着刘备应酬交际。历史上这位追随刘备多年的老臣因怀疑入宫月余向太后祝贺新春的妻子胡氏与后主刘禅有染，对妻施以私刑并逐出家门。胡氏因此上告刘琰，结果刘琰被后主下狱并弃市而死。不过这些都是后话了。此刻的刘备倒是决议要好好运用一番刘琰的交际手腕。

    “威硕，汝与子仲今夜设宴款待曹使。”(未完待续)


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