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    耳听刘协对蔡吉在衣带诏事件中的表现耿耿于怀，吴硕顿时就有了计较。就见他拽着刘协的裤脚接连问。“陛下与董承密谋之时，可曾与齐侯通气？陛下所书衣带诏，可曾于齐侯？”

    事实上莫说蔡吉，刘协在与董承等人策划衣带诏时甚至都没将吴硕纳入核心。因为刘协在心底深处始终觉得吴硕和蔡吉与曹昂的关系太过密切，不想因二人的介入而破坏他的逃往大计。若非如此。这会儿的吴硕也不可能活着站在刘协的面前。而此刻面对吴硕连珠炮般的质问，刘协由不得心虚地撇过头轻声辩解道，“蔡吉与曹操结有姻亲之盟，朕怕其走漏风声。”…

    吴硕心知刘协那会儿怀疑的人不止蔡吉还有他自己，否则当初刘协和董承也不会瞒着他偷偷逃出许都。但是就算明知自己受到了天子的怀疑，吴硕依旧本着臣子因尽的忠诚向刘协进言道，“齐侯与曹操结亲乃陛下旨意，陛下又岂可因此而质疑齐侯？”

    刘协被吴硕抢白了一番后，原本苍白的脸颊一下子就涨得通红，“就……就算如此，朕被曹氏父子囚于许都，蔡吉为何不兵救驾？”

    “衣带诏事后，陛下受困许都，四周皆为曹氏党羽，齐侯若趁势起兵伐曹，岂非至陛下性命于不顾？”吴硕长叹一声反问道。

    刘协张了张嘴本还想要反驳，却现自己一时间竟连一句反驳的话都说不出口。因为正如吴硕所言，他刘协的性命从一开始就被曹操攥在了手里，众诸侯在这档口起兵伐曹与其说是救驾，不如说是催命。想明白这些缘由之后，刘协心中的戾气也随之消散了大半。就见他转身扶起了吴硕，哽咽着致歉道，“是朕辜负了卿！”

    吴硕亦是鼻子一酸，抱住刘协的臂膀潸然泪下，“是臣无能，是臣无能！“

    君臣二人在抱头痛哭了一番之后，刘协回忆起了昔年蔡吉在云台殿面圣的情景。那时的蔡吉曾一再告诫他，为了大汉江山，身处深宫要谨言慎行。可在那之后刘协却始终没有把蔡吉的进言放在心里。加之蔡吉在曹蔡结盟后对曹操恭顺有加，以至于刘协都有些怀疑那位曾经誓向他效忠的女诸侯已经决心做曹氏的好儿媳。然而现在回想起来，倘若他刘协能遵照蔡吉当年的告诫谨慎行事，一直蛰伏到曹操南征失败后，再与吴硕等人里应外合，出衣带诏号召天下诸侯勤王。那此刻身陷囹圄的便不会是他刘协，而是那天怒人怨的曹家父子。至于董妃和他那未出世的皇子更不会死得如此不明不白。

    思虑至此，刘协果断地擦了擦双眼，从腰间取下了蔡吉当年献上的那一枚玉佩，“蔡安贞曾言。无论其身在何处，只要见得此玉，必会赶来救驾。”

    吴硕赶紧伸出双手小心翼翼地接过玉佩，冲着刘协郑重地俯身一拜，“臣定不负陛下重托！”

    此时此刻。远在荆州的刘备并不知晓。身处许都的刘协已然绕过他这个皇叔，转而向坐镇青州的蔡吉求救。这会儿的他正被周瑜、孙策横生出的那道奏折气得跳脚叫骂——“卑鄙下流！水淹当阳的是孤！兵围曹操的是孤！孙策小儿有何面目向曹昂讨要天子！厚颜无耻！”

    目睹着自家主公好不容易取得的战果为孙策那票人所窃取，大帐内包括诸葛亮、糜竺、陈到等人在内的刘营文武也是既气愤又无奈。其实早在水淹当阳之前诸葛亮便已草拟好了一份书信。打算在事成之后往许都向曹昂提议用天子换曹操。可眼下刘备的势力实在太过弱小，又地处偏僻远离中原，以至于诸葛亮的书信还未送出荆州，周瑜以孙策名义代写的那份奏折就已然在许都的大街小巷流传了开来。

    在将面前的案牍一把掀翻之后，刘备终于泄完了心中的大半怒气。转而一屁股盘膝坐到诸葛亮面前向其询问道，“孔明，汝可有应对之策？”

    不仅是刘备在场的刘营文武也纷纷向诸葛亮投去了期盼的目光，显然经过一连串的胜利年轻的诸葛亮俨然已在刘备阵营内确立了其谋主的身份。此刻面对刘备急切的问，诸葛亮亦是按捺下心中不快的情绪，转而冷静地分析道，“曹营多智谋之士。必会识破周瑜雕虫之计。主公当务之急，应迫使曹操交出天子。”…

    “交出天子？曹操就范？”刘备皱起了眉头迟疑道。毕竟在他的印象之中曹操是个既顽固又坚韧的男子。想当年在官渡袁绍的兵马都已攻到了内城，曹操愣就是撑到了援军抵达。面对这一个难缠的对手，刘备实在是不敢有丝毫的懈怠。
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