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    “大汗，我回来了。”

    玛丽亚跳下战马，半蹲着向他行了一个拜占庭式的宫廷礼仪，阿八哈马上把她拉起。玛丽亚长着一张典型的希腊人脸，刀削一般的线条，高挺的鼻尖，就像胜利女神尼基一般精致动人。

    “瞧瞧我的玛丽亚为我带回了什么好消息？”

    “在君士坦丁堡，我向父王转达了你的意思，他同罗马方面的使者接触之后，得到了以下承诺，如果大汗有意进军耶路撒冷方向，将会被冠以‘圣战’的名号，换句话说，我们将成为教皇承认的十字军。”

    就这样？阿八哈不觉得这有什么实质性的帮助，他现在需要的是更有用的东西，比如援军，或是物资什么的，不过他的神色没有变化，因为玛丽亚好像还有话说。

    “在这个名义下，虽然诸国签订了停战协议，但是会有一部分人以自愿的名义加入我们，威尼斯人也答应出钱雇佣一支德意志佣兵，协助我们作战，他们的条件是，得到我们开战的消息，以及圣城的归属。”

    “答应他们，通通答应他们，告诉他们我将重建耶路撒冷王国，并交给合法的继承人统治，玛丽亚你真是我的天使。”

    阿八哈一口吻上了她的小小的嘴唇，炙热的呼吸将她几乎融化，一个长长的热吻之后，阿八哈一把将他抱起，走向临时搭起的营帐，不到一会儿，帐中就传出各种令人面红耳赤的声音。

    这是对她的奖励，玛丽亚带来的成果几乎达到了他最完美的预期，不但有实质性的援助，还有大义名份，更重要的是，那帮头脑古板的罗马人终于在事实面前低头，不再将他们划为异端。

    有了这个名义，他还可以召集附近的一些基督教小国，比如塞浦路斯王国等等，对于他来说每一个战士都是宝贵的，让他们去死，总好过死蒙古人，这笔帐阿八哈算得很清楚。

    这一刻，他甚至有些感谢马穆鲁克人的残暴，让所有目睹的人都占到了他这一边，就连同属绿教的塞尔柱人也不例外，要知道他们之间也是有着深仇大恨的。

    阿八哈忠实地继承了他父亲的一切特质，好战、残忍和对蒙古人名义上的宗主忽必烈的绝对忠诚，尽管那个唯一的盟友离着差不多万里之遥，使者往返一趟要数以年计。

    这场说不清楚是怎么产生的风暴，已经发生了化学作用一般的质变，让被史家称之为“东方十字军”的这场大规模征伐行动提前了整整五年，阿八哈的军力也达到了一个历史上从未有过的高度。


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